La Turquie a demandé formellement l’ouverture de « consultations » avec les Etats-Unis à propos des droits de douane de 25% sur l’acier et de 10% sur l’aluminium, ce qui constitue la première étape du règlement des différends.

Ankara juge ces mesures « incompatibles avec un certain nombre de dispositions de l’Accord de l’OMC sur les sauvegardes et de l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT) de 1994″, poursuit le document. La Turquie attend avec intérêt de recevoir une réponse des États-Unis à la présente demande, en vue de déterminer une date mutuellement convenable pour la tenue de consultations.

De nombreux membres de l’OMC ont déjà saisi cette organisation pour contester les taxes américaines, notamment l’Union européenne, la Chine, la Russie, la Suisse, le Mexique et le Canada. En vertu des règles de l’OMC, si 60 jours se passent sans consultations conduisant à un règlement du conflit, la Turquie pourra demander à l’OMC de constituer une instance d’arbitrage, déclenchant ainsi un long et coûteux processus qui pourrait durer des années.

La semaine dernière, le gouvernement turc avait déjà adopté des mesures de rétorsion à l’égard des Etats-Unis pour protester contre la hausse des droits de douane sur l’acier et l’aluminium. Une large gamme de produits américains ont ainsi été visés, comme les véhicules de tourisme, dont les tarifs douaniers s’élèvent désormais à 120%, certaines boissons aloolisées (140%), le tabac (60%) ou encore le riz et certains produits cosmétiques.

Les relations entre Ankara et Washington sont au plus bas, du fait notamment de la détention en Turquie pendant un an et demi d’un pasteur américain, désormais assigné à résidence.

La guerre commerciale a fait chuter la devise turque face au billet vert qui a perdu près de 40% de sa valeur depuis le début de l’année.