Ahmed Cherkaoui est né en 1934. Dans la très spirituelle petite cité de Boujad, à l’architecture maraboutique épurée, d’une blancheur immaculée. Il descend, par son père, du célèbre mystique Bouabid Cherki. Sa mère est une Berbère des Zayanes. L’enfant la perdra trop tôt. Une blessure. Cependant, il évoquera, plus tard, une enfance assez heureuse, passée à Beni Mellal. La légende voudrait qu’à un moment ou un autre, il ait appris la calligraphie traditionnelle sous la baguette d’un mâalem en la matière. Aucun élément ne corrobore — du moins à notre connaissance — ce point qui fait si joliment sens dans sa biographie officielle. Ce dont on est certain, c’est qu’on le retrouve, adolescent, exerçant, à Casablanca, le métier de peintre…